Açores: helicóptero avaria durante resgate

Uma avaria obrigou um helicóptero da Força Aérea a regressar à base quando se preparava para evacuar um passageiro de um navio, a 400 milhas da ilha das Flores, nos Açores. Segundo a TSF, a pessoa em causa, que apresentava sintomas de Acidente Vascular Cerebral (AVC), acabou por ser resgatada por uma outra aeronave.

A rádio refere que este incidente, registado na sexta-feira, se passou com um helicóptero da frota de 12 HE101 Merlin, todos adquiridos em 2005, mas dos quais apenas cinco estão operacionais.

O helicóptero avariado conseguiu chegar à ilha das Flores, mas em condição inoperacional.

Em declarações à TSF, o porta-voz da Força Aérea, o tenente-coronel António Seabra, disse que os helicópteros da frota Merlim, têm apresentado alguns problemas técnicos e que apenas cinco estão actualmente operacionais, apesar de estarem a voar com peças retiradas dos restantes.

Esta situação, segundo disse à rádio o porta-voz, dever-se-á ao facto de o Estado não ter celebrado um contracto para a manutenção dos mesmos, apesar de ter pago 450 milhões de euros pelos doze aparelhos.

O gabinete do ministro da Defesa, Nuno Severiano Teixeira, disse à rádio que os contratos de manutenção a longo prazo dos helicópteros Merlin estão em fase final de negociação.