Euro comemora quinto aniversário com alargamento da Zona Euro

No primeiro dia de 2007, a Eslovénia torna-se o 13º país da União Europeia (UE) a aderir à Zona Euro e o primeiro entre os 10 «novos» Estados-membros, que entraram na União em 2004, protagonizando o segundo alargamento da Zona Euro, depois da Grécia, que aderiu ao espaço monetário único em 2001.

A Zona Euro foi criada no início de 1999, cita a agência «Lusa», com a fundação do Banco Central Europeu (BCE) e a aprovação de paridades fixas da divisa única face às moedas nacionais dos 11 países fundadores, mas as notas e moedas do euro apenas foram colocadas em circulação a 01 de Janeiro de 2002, três anos depois.

Segundo um balanço feito esta quinta-feira pela Comissão Europeia, cinco anos depois de terem entrado em circulação, as notas e moedas de euro ganharam o seu lugar e fazem parte da vida quotidiana dos residentes na zona euro que, apesar de se mostrarem geralmente satisfeitos com a moeda única, ainda a associam a aumentos dos preços, o que de acordo com Bruxelas demonstra a necessidade de uma melhor comunicação.

Vantagens da Moeda Única

Para o comissário europeu responsável pelos Assuntos Económicos e Monetários, Joaquín Almunia, «o euro trouxe muitas vantagens» e é preciso «consciencializar as pessoas desses benefícios», para que tirem partido delas, «em vez de usarem o euro como bode expiatório para outros problemas».

Segundo Almunia, as vantagens mais óbvias da introdução do euro são o ter permitido níveis de inflação e de taxas de juro que, em muitos países, nunca foram tão baixos durante tanto tempo, e o ter eliminado as crises das taxas de câmbio e a especulação do mercado que por vezes envolviam as antigas divisas.

O comissário aponta também que, por ser estável e forte, o euro tornou as importações mais baratas (incluindo o petróleo), tornou mais fácil e barato viajar, e aumentou a transparência dos preços e, consequentemente, a competitividade.

Segundo dados do executivo comunitário, o valor total de notas em circulação quase triplicou, de 221 mil milhões de euros em Janeiro de 2002 para 595 mil milhões em Outubro de 2006, tendo o aumento das moedas sido mais moderado, de 13 mil milhões de euros há cinco anos para 17,6 mil milhões.

A partir da próxima semana, a Zona Euro vai passar a contar com 316,6 milhões de habitantes, com a «entrada» de dois milhões de cidadãos eslovenos, que se juntam a Portugal, Alemanha, França, Itália, Espanha, Finlândia, Dinamarca, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Áustria e Grécia.