Um estudo americano revela que uma classe de proteínas presente nas bananas pode prevenir a transmissão sexual do vírus da sida, adianta a BBC.
De acordo com investigadores da Escola de Medicina da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, a lectina BanLec é um inibidor natural do HIV «tão potente quanto duas das principais drogas utilizadas actualmente no tratamento da doença».
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A pesquisa explica que o BanLec bloqueia a acção do vírus HIV antes que ele possa fixar-se nas células sanguíneas.
As lectinas têm suscitado interesse aos cientistas por serem uma classe de proteínas que se ligam aos carboidratos e são capazes de identificar invasores. No caso do HIV, o BanLec pode unir-se à cobertura rica em carboidratos do vírus e bloquear a propagação no corpo humano.
«O problema com algumas das drogas anti-HIV é que o vírus pode sofrer mutações e tornar-se resistente, mas isso torna-se mais difícil na presença das lectinas. Elas podem ligar-se aos carboidratos presentes em diversas partes da cobertura do HIV, e isso presumivelmente vai exigir múltiplas mutações para que o vírus consiga livrar-se delas», explicou Michael Swanson, um dos autores do trabalho.
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