Patos e gansos podem aumentar gripe das aves

A Organização da ONU para Agricultura e Alimentação (FAO) advertiu nesta quinta-feira que patos e gansos domésticos aparentemente saudáveis podem transmitir o vírus H5N1 da gripe das aves a animais de capoeira e contribuir para uma maior persistência do vírus na Europa, informa a agência Lusa.

Em comunicado, a FAO afirmou ser «urgente aumentar as medidas de controlo nos países com um número significativo deste tipo de aves aquáticas». Esta advertência surge após as autoridades sanitárias da Alemanha terem detectado o vírus H5N1 da gripe das aves em patos domésticos doentes em finais de Agosto.

«Parece que a evolução da gripe das aves iniciou uma nova etapa de forma silenciosa no coração da Europa», afirmou o veterinário chefe da FAO, Joseph Domenech, acrescentando: «A Europa deve preparar-se para mais ondas de gripe das aves, provavelmente na direcção Este-Oeste, se o vírus persistir durante o ano em aves aquáticas domésticas».

Por sua vez, o especialista em saúde animal da FAO Jan Slingenbergh disse estar «particularmente preocupado com toda a região do Mar Negro», que tem uma alta concentração de frangos, patos e gansos e constitui uma zona de hibernação para as aves migratórias procedentes da Sibéria que se dirigem a várias zonas como o Mediterrâneo.

«É possível que existam mais vírus em circulação na Europa do que se pensa actualmente», acrescentou, sublinhando no entanto, que isto não quer dizer que o H5N1 se encontre «muito espalhado no continente, (¿) mas focos não identificados em países com grande número de aves aquáticas representam uma ameaça continua».

Nesse sentido, Joseph Domenech sublinhou que países com grandes populações de patos domésticos e gansos na Europa central e ocidental, assim como na região do Mar Negro, deveriam considerar o ocorrido na Alemanha como um sinal de alarme e não limitar a procura do vírus do H5N1 às aves de capoeira.