UE: Cavaco defende América Latina como prioridade

O Presidente da República português, Cavaco Silva, defendeu hoje que «é hora» da União Europeia dar prioridade estratégica à América Latina, considerando que o potencial das relações entre as duas regiões está «insuficientemente aproveitado».

«Para Portugal, torna-se particularmente claro que é hora de reafirmar a prioridade estratégica que a América latina deve representar para a União Europeia», salientou o chefe de Estado, numa intervenção perante a Comissão Económica para a América Latina e Caraíbas (CEPAL), um organismo das Nações Unidas.

Cavaco Silva salientou que «os estados latino-americanos são estados próximos da Europa», considerando que «seria imperdoável não valorizar e não tirar todo o partido» da singularidade que une as duas regiões.

O Presidente da República apontou um desafio à América Latina em matéria de integração, considerando que o modelo de organização da União Europeia pode servir de «fonte inspiradora».

«Visto do lado europeu, e tendo em conta as afinidades e convergência de interesses dos países latino-americanos, parece existir um elevado potencial, ainda relativamente inexplorado, em matéria de cooperação e de integração económica regional. Este é, naturalmente, um desafio que cabe aos povos latino-americanos dar resposta», disse.

Fazendo um historial da experiência europeia de integração, Cavaco Silva exaltou o papel da Comissão Europeia neste processo, e não esqueceu o seu presidente, Durão Barroso.

«Estou convencido de que, sem a Comissão - actualmente presidida por um português que fez parte do meu Governo durante dez anos - não teria sido possível garantir consistência, coerência e sustentabilidade ao processo de integração europeia», afirmou.

Cavaco Silva lembrou o longo caminho percorrido desde o Tratado de Roma ao recém-acordado Tratado de Lisboa e deixou uma mensagem de optimismo.

«Julgo não exagerar ao dizer que a ideia de unidade europeia é uma utopia que tem vindo a ser pragmaticamente realizada», afirmou.

Antes da sua intervenção, Cavaco Silva visitou a CEPAL, onde conheceu as duas funcionárias portuguesas deste organismo, Sandra Manuelito e Filipa Correia, ambas licenciadas em Economia.

«O Chile é um país onde se pode ter uma vida materialmente muito cómoda. Se queremos conhecer e estudar a América latina é um local muito bom», explicou aos jornalistas Sandra Manuelito, funcionária da CEPAL desde 2003.

Considerando que a visita de Cavaco Silva ao Chile é «um sinal» da aproximação dos dois países do ponto de vista político, Sandra já nota no dia-a-dia um aumento das relações comerciais.

«Cada vez mais vemos produtos portugueses à venda nas lojas chilenas, muita louça e vidros. Infelizmente, ainda não se vê comida portuguesa», disse, confessando as saudades do bacalhau e dos pastéis de nata.