Galp investe 2 milhões para produzir biocombustível a partir de microalgas

A Galp Energia assinou esta quinta-feira um acordo para formar um consórcio com a AlgaFuel e o Instituto Nacional de Engenharia, Tecnologia e Inovação (INETI), com vista à produção de biocombustíveis a partir de microalgas.

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O projecto, que terá para a Galp um investimento de «um a dois milhões de euros», passará por quatro grandes fases, explicou o presidente da petrolífera, Manuel Ferreira de Oliveira, em conferência de imprensa. Numa primeira fase, de estudos laboratoriais, a AlgaFuel vai identificar as melhores espécies de microalgas (também conhecidas como plâncton) e na segunda, será instalado um projecto protótipo/piloto. Esta segunda fase, segundo o responsável, deverá ser concretizada em 2009 e terá um hectare de dimensão.

Posteriormente, na terceira e quarta fases, o INETI vai colher as microalgas e produzir biomassa, a partir da qual a Galp produzirá biocombustível. O arranque desta última fase, de produção industrial, não tem ainda data estimada, uma vez que «dependerá dos resultados conseguidos ao longo do projecto piloto», afirmou Ferreira de Oliveira, garantindo apenas que pretende que a mesma seja atingida «no mais curto espaço de tempo possível».

De acordo com o presidente da AlgaFuel, Nuno Coelho, também presente na conferência, para a produção de microalgas é necessário CO2, algo que a Galp produz em grandes quantidades na sua refinaria de Sines.

É que, por cada 20 toneladas de petróleo que a empresa refina, produz quatro toneladas de CO2, que permitem gerar duas toneladas de biomassa e estas geram uma tonelada de biocombustível.

As acções da petrolífera fecharam a cair 2,24% para os 15,25 euros.